Generalidades de Protozoarios

Entamoeba gingivalis

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Los protozoos reciben su nombre del término griego que significa primero (proto) y animal (zoon). Su tamaño varía enormemente, desde unos pocos micrómetros (por ejemplo, Cryptosporidium o Plasmodium) hasta varios milímetros (por ejemplo, gregarinas u opalánidos). Todos ellos están organizados según el patrón básico de la célula eucariota, encontrándose el mismo tipo en todas las células de los metazoos. Son heterótrofos, carecen de la capacidad de utilizar la luz y los materiales inorgánicos para obtener energía y sintetizar componentes estructurales. Por lo tanto, deben obtener compuestos orgánicos preformados y, sobre esta base, pueden considerarse animales. Aparte de unas pocas especies sedentarias, la mayoría de los protozoos son móviles. Como tienen dificultades para retener el agua, debido en parte a su pequeño tamaño, la mayoría vive en medios acuáticos (o al menos húmedos). Aunque la mayoría de los protozoos son de vida libre, muchas especies son mutualistas, comensales o verdaderos parásitos (Protozoa | SpringerLink).

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